０歳～３歳は長い一生の出発点の時期です。この時期は無意識の状態から始まります。無意識ですから記憶には残りません。しかし、この記憶に残らない時期が人生の中でもっとも吸収力の強い時期です。その後何十年かけても絶対い達成できないような様々な事柄をいとも簡単に、努力することなしに成し遂げていくことができる時期です。

　この時期にはさまざまな発達の課題が現れます。首が据わるようになったり、歩くことができるようになったり、しゃべることができるようになったりすることです。この発達の課題には、時期と順番があらかじめプログラムされたものとして子供の中にあります。しかも、私たち大人が教え込んだり、訓練したりして発達を遂げさせるのではなく、子どもに内在する「自己教育力」を環境に注ぎ込むことによって発達はなされていきます。

　この肉体、精神両面での発達が健やかになされていくためには、子どもは誕生した社会に「適応」していくことが必要です。「適応」は「０～３歳」のキーワードといってもよいでしょう。適応を可能にする条件として、私たち大人は「子どもを受容」することが大切になります。受容されることによって、子どもには「基本的信頼感」、つまり人と結びつく力が築かれるのです。